Antarktika’nın Fin Balina Nüfusu Toparlanıyor. İşte Bu Neden Büyük Bir Anlaşma

20. yüzyılın başlarında endüstriyel balina avcılığının zirve yaptığı sırada, yüzgeçli balinalar ölüme mahkûm görünüyordu. İstatistikler içler acısı: Av kotasının “sıfır” olduğu 1904 ve 1976 yılları arasında 700.000’den fazla yüzgeçli balina öldürüldü. Öldürme yavaşlamış olsa da (Japonya gibi balina avcılığı yapan ülkeler hala “araştırma amaçlı” yüzgeçleri yakaladı), 1978’den sonra yapılan araştırmalar, katliamın balinaları Antarktika’daki beslenme alanlarından uzaklaştırdığını gösterdi – aslında yüzgeçli balina ortadan kayboldu.

Bu elbette kötü bir haberdi. Ancak iyi haber şu ki, 2018 ve 2019’daki iki keşif gezisi sırasında toplanan yeni bir anket verisi, popülasyonların iyileştiğini ve atalarının beslenme alanlarına geri döndüğünü gösteriyor. Yeni araştırma, Perşembe günü Bilimsel Raporlar dergisinde yayınlandıayrıca Antarktika kıyılarının hemen dışında beslenen 150’ye kadar bireysel balinanın toplandığını kaydetti – daha önce videoya alınmamış bir fenomen.

Alfred Wegener Kutup ve Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nden biyolog ve çalışmanın yazarı Bettina Meyer, “Daha önce hiç bu kadar çok balinayı bir arada görmemiştim ve bu devasa grupların beslenmesini izlemekten kesinlikle etkilenmiştim” dedi.

Fin balinaları, mamut mavi balinanın hemen arkasında, Dünya’daki en büyük ikinci balina türüdür. Yetişkinler, iki okul otobüsünden biraz daha büyük, 90 fit uzunluğa kadar büyüyebilir.

Araştırma ekibi, 2018’de Alman buzkıran Polarstern’de ve 2019’da Pelagic Australis’te güneye gitti. Gemilerden, Antarktika Yarımadası çevresinde 22 helikopter uçuşu yaparak güverteden ve havadan araştırmalar yaptılar. Ekip genellikle bir ila dört kişi arasında daha küçük balina grupları tespit etti. Ama Weddell Denizi’ndeki Fil Adası kıyılarında, balina altınıyla dolu zengin bir damara çarptılar.

Araştırmaları, bölgenin en önemli türlerinden biri olan kril ile beslenen devasa balina gruplarını tespit etti ve iki gözlemde hepsi bir kril sürüsüyle şehre giden yaklaşık 150 ayrı balina tahmin edildi. Bunun literatürdeki en büyük balenli balina topluluğu olduğunu belirtiyorlar (ve David Attenborough’nun “Seven Worlds, One Planet” belgeselindeki özellikler). Besleme çılgınlığı, balinalar tekrar dağılmadan önce sadece birkaç dakika sürer.

Ekip, gözlemleri kullanarak bölgedeki yüzgeçli balinaların miktarını tahmin edebildi, ancak bu sayıların mükemmel olmadığını belirtiyorlar – balina sayıları söz konusu olduğunda pek çok bilinmeyen var çünkü dünyanın bu kısmına erişmek zor ve bunları her yıl yeterince belgeleyin.

“Antarktika’daki toplam yüzgeçli balina sayısını hala bilmesek bile, eşzamanlı gözlemlerin olmaması nedeniyle, bu, ticari balina avcılığının yasaklanmasından yaklaşık 50 yıl sonra, dünyadaki yüzgeçli balina popülasyonunun iyi bir işareti olabilir. Antarktika toparlanıyor” dedi Meyer.

Balinaların atalarının beslenme alanlarına dönüşü, balinalar hakkında kesinlikle iyi hissettiren bir hikaye ve 1985’te yürürlüğe giren balina avcılığı moratoryumunun faydasını vurgulayan bir hikaye. yerel Çevre. Balinalar, besin zinciri boyunca besinleri döngüye sokmak için özellikle yararlıdır. Krili yutarlar ve sonra demir açısından zengin dışkıları dışarı atarlar ve karşılığında krillere beslenecek bir şeyler verirler.

Araştırmacılar bunun Güney Okyanusu’nun “verimliliğini” artırabileceğini düşünüyorlar. Krill yenir, dışkı atılır, alg (fitoplankton) popülasyonları patlaması, kril popülasyonları patlaması, balina popülasyonları patlaması… bu bir döngü. Ve fitoplankton atmosferden karbondioksiti yakalar. Yüzgeç gibi büyük balinalar, fitoplanktondaki (ve onunla beslenen krildeki) tüm karbonu topladıkları ve vücutlarında depoladıkları için “karbon yutağı” gibi davranırlar. Balinalar öldüklerinde batarlar ve karbonlarını da beraberlerinde okyanusun dibine götürürler.

Onları yok olma eşiğine kadar avladığımızda, Güney Okyanusu’ndaki karbon döngüsünü farkında olmadan bozuyorduk; iklim değişikliğini hızlandıran başka bir kolu çekiyorduk. Balina popülasyonlarının toparlanması sadece Güney Okyanusu ekosistemine fayda sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda iklim krizine kafa tutan bir dünyaya aktif olarak fayda sağlayacak.